Studi di bilancio di massa
Uno studio di bilancio di massa fornisce un numero: questo ghiacciaio ha guadagnato o perso ghiaccio in un anno. E la misura piu basica e utile della glaciologia, fondamento di tutte le previsioni — dal livello del mare alla gestione idrica.
Metodo classico
Una rete di "paline di ablazione" — lunghe aste in bambu o alluminio trapanate nel ghiaccio — registra la fusione superficiale. A fine stagione si misura quanto della palina spunta dalla superficie: quell'altezza coincide con la fusione locale.
L'accumulo di neve si misura in pozzi nella neve — scavi verticali attraverso il manto invernale fino alla superficie dell'estate precedente. Misure di densita convertono profondita in equivalente d'acqua.
Il prodotto area * bilancio locale, sommato sul ghiacciaio, da il bilancio annuale. Alcuni ghiacciai hanno serie ininterrotte dagli anni Cinquanta.
Aggiunte moderne
L'altimetria da aereo e satellite (ICESat, CryoSat, ICESat-2) misura i cambi di superficie dallo spazio. La fotogrammetria da drone e la structure-from-motion integrano le paline al suolo. I satelliti gravimetrici (GRACE/FO) seguono la massa totale delle calotte.
Serie piu lunghe
Storglaciaren (Svezia), Hintereisferner (Austria), Sarennes (Francia) e Storbreen (Norvegia) hanno ciascuno 70+ anni di rilievi continui. Il WGMS raccoglie i dati di oltre 200 ghiacciai di riferimento.
Cosa dicono i dati
Quasi ogni ghiacciaio monitorato fuori del Karakorum centrale ha perso massa negli ultimi 40 anni. La perdita cumulata accelera. Il 2022 e il 2023 hanno fissato nuovi record nelle Alpi.
Come i visitatori aiutano
Molti programmi accettano scienza partecipata — foto datate da punti fissi. GLAMOS (Svizzera) e NVE (Norvegia) ricevono contributi tramite portali pubblici.
Esplora sulla mappa
La mappa interattiva elenca le stazioni di misura con link ai dati pubblicati piu recenti — utile per pianificare una visita a un ghiacciaio "ben misurato".