Le Vatnajokull en profondeur
Le Vatnajokull couvre environ 7 700 km2 — pres de 8 % de la superficie de l'Islande — et c'est, par volume, la plus grande calotte glaciaire d'Europe. Il repose sur plusieurs volcans actifs, dont Grimsvotn et Bardarbunga, ce qui en fait l'un des theatres les plus explosifs d'interaction glace-volcan au monde.
Geographie
La calotte culmine a 2 110 m au Bardarbunga. Elle alimente plus de trente langues emissaires nommees dans trois directions principales — sud vers l'Atlantique, nord vers le plateau central, est vers les fjords de l'est. Plusieurs langues sud arrivent a moins de 100 m de la Ring Road.
Volcans dessous
Le Grimsvotn, volcan le plus actif d'Islande, se trouve sous la glace. Les eruptions font periodiquement fondre d'enormes lacs sous- glaciaires qui s'evacuent en "jokulhlaup" — la plus celebre fut la crue de Skeidararsandur en 1996 apres l'eruption du Gjalp.
Principaux emissaires
- Skaftafellsjokull et Svinafellsjokull. Depuis le centre Skaftafell, le hub sud.
- Falljokull. Emissaire raide et crevasse au-dessus de Skaftafell, avec grottes de glace en hiver.
- Breidamerkurjokull. Alimente la lagune Jokulsarlon.
- Emissaire Fjallsarlon. Plus petite lagune velante a l'ouest de Jokulsarlon.
- Hoffellsjokull. Emissaire est pres de Hofn.
Planifier un voyage pluri-jours
Un programme de 4-5 jours autour du Vatnajokull avec Vik ou Hofn comme base :
- Jour 1 : marche sur le Solheimajokull, cote sud.
- Jour 2 : Skaftafell, marche sur le Svinafellsjokull.
- Jour 3 : Jokulsarlon et la Plage des Diamants.
- Jour 4 : grotte de glace bleue hivernale (novembre-mars) ou kayak estival.
- Jour 5 : Hoffellsjokull ou visite de la station de recherche a Skaftafell.
Quand y aller
Le centre Skaftafell est ouvert toute l'annee. Les grottes de glace operent de novembre a mars ; les programmes rangers du parc Vatnajokull tournent de juin a debut septembre. Verifier l'etat de la Ring Road avant.
Explorer sur la carte
Filtrez sur "Vatnajokull" dans la carte interactive : chaque langue nommee, les sentiers de Skaftafell, les acces annuels et saisonniers.